Bagliori a San Pietroburgo

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‘Ik dwaal nog één keer door la città. La nebbia si solleva lentamente. Non fa più freddo, ma sembra più gelido di prima. Vengo superato da persone frettolose, dirette verso una calda stazione della metropolitana o un filobus. Prendo una strada larga e poi una stretta, cammino lungo la tortuosa Mojka e ricordo una poesia di Achmatova: "Uno cammina in linea retta / L'altro gira in tondo / Aspettando di tornare a casa, / Dai cari di un tempo. / E io – sventurato e derelitto, / Cammino in linee zigzaganti, / Vado verso nessun luogo e mai, / Come treni deragliati." Tutto in questa città invita a guardare, riflettere, ricordare; la malinconia è ovunque. Se San Pietroburgo non fosse esistita, avrei inventato io stesso la città che sonnecchia lungo il fiume, come un umore che mi si addice per sempre.’ In "Bagliori a San Pietroburgo", Jan Brokken combina la straordinaria conoscenza delle anime baltiche con la passione di "De Kozakkentuin", evocando la presenza di poeti e dissidenti, folli e geni, disperati e amanti, tra cui Anna Achmatova, Osip e Nadjezjda Mandelstam, Joseph Brodski, Dostojevski, Toergenjev, Nabokov, Nina Berberova, Čajkovskij, Rachmaninov, Stravinskij e molti altri.