Der chinesische Kaiser oder Sohn des Himmels. Chronik der Tage eines Herrschers

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Dreifache Struktur und verwobene Ketten. Freude an Silben und Wörtern. So definierte Victor Ségalen sein Buch, das den dramatischen Verlauf der Herrschaft des vorletzten Kaisers von China, Kouang-siu, erzählt, der 1908 im Alter von siebenunddreißig Jahren starb. Seine neunzehnjährige Herrschaft wurde maßgeblich von der gefürchteten Kaiserin Ts'eu-hi, seiner Tante, kontrolliert, die im Schatten die Macht ausübte und während der "Hundert Tage der Reform" 1898 vorgab, sich zurückzuziehen. Das Werk entfaltet sich auf drei Ebenen: der Bericht des Annalisten, der die Kaiser für die Nachwelt dokumentiert; die Gedichte des Kaisers, die "aus seinem Pinsel gefallen" sind und einen anderen Blick auf seine Realität bieten; sowie die Erlass von Kouang-siu und Ts'eu-hi, die von dem Machtkampf in der Verbotenen Stadt zeugen. Ein erstes Manuskript wurde 1910 verfasst, gefolgt von einem zweiten in den Jahren 1911 und 1912. Ségalen arbeitete parallel an anderen literarischen Projekten, doch sein Meisterwerk blieb diese "Chronik der Tage eines Herrschers".