Von Schönbrunn und Miramar nach Mexiko

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Unweit des von Erzherzog Ferdinand Maximilian persönlich entworfenen Holzbaus des „Maxing-Schlössls“ in Wien sollte ein winterfestes Quartier entstehen, das sich allmählich zu einem schlossartigen Projekt entwickelte, vorgesehen als Sitz des Oberkommandierenden der österreichischen Marine. Teile dieser Planungen wurden zum Kernstück der Entwürfe für Schloss Miramar bei Triest. Aufgrund unsicherer Postverbindungen nach Mexiko konnten die letzten Sendungen nicht mehr abgefertigt werden. Der Autor identifiziert nun deren reiche Inhalte, darunter eigenhändige Pläne des Erzherzogs und Architektenzeichnungen, die auch Projekte für ein Maximilian-Museum und Ideen zur Gestaltung des Schlossparks von Miramar umfassen. Trotz widriger Umstände arbeitete der Erzherzog-Kaiser unermüdlich weiter an seinen Plänen, die auch Bauideen für das kaiserliche Schloss von Chapultepec und andere Residenzen in Mexiko beinhalteten. Die Herausforderungen der Zeit, Geldmangel und die kurze Dauer des Zweiten Mexikanischen Kaiserreichs verhinderten die Realisierung dieser Projekte sowie die Schaffung eines Ruhesitzes für den Exmonarchen. Die Blüte und das Ende des Kaisertraums werden thematisiert, ebenso die Tragödie von Querétaro und das Schicksal des österreichisch-belgischen mexikanischen Freiwilligenkorps. Über 300, größtenteils erstmals vorgestellte Illustrationen begleiten den Text.