Die verborgene Ordnung

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Die Suche nach Antworten auf die Fragen „Wo bin ich?“ und „Wie spät ist es?“ zählt zu den ältesten Erkenntniswünschen der Menschheit, die bereits Babylonier und alte Ägypter beschäftigten. Alfred van Cleef, seit seiner Kindheit fasziniert von Ordnungen und der „Psychologie der Geografie“, entdeckt den Nullmeridian als Inbegriff des menschlichen Verlangens nach Ordnung. Im Gegensatz zum Äquator, der die Mitte zwischen Nord- und Südpol bildet, wurde dieser Längengrad willkürlich festgelegt und bildet die Grundlage für geografische Koordinaten und Zeitzonen. Van Cleef begibt sich auf eine 4800 Kilometer lange Reise entlang dieser unsichtbaren Linie, die ihn durch acht Länder führt, von Tunstall in England bis nach Tema in Ghana. Der Weg ist geprägt von Bergen, Flüssen, Wüsten und Industriegebieten und nicht immer romantisch. Doch seine Neugier auf das Kuriose und Absurde führt ihn zu Gesprächen mit Gangstern, Regenmachern, Nomaden und Königen. Nebenbei erzählt er von der Geschichte geografischer Weltbilder und der Vermessung der Erde. Sein Werk ist ein persönlicher, selbstironischer Reisebericht, der die Vielfalt der Begegnungen und die Faszination für das Unbekannte einfängt.