Die Alpenfestung

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März 1944. Der Krieg war entschieden. Um den Glauben an den Endsieg aufrechtzuerhalten, erklärte Hitler viele Städte zu „Festungen“, die bis zum letzten Mann verteidigt werden sollten – ein fataler Fehler, der unzählige Soldaten das Leben kostete. Die deutsche Propaganda überzeugte die US-amerikanische Führung, dass das Deutsche Reich eine gewaltige Verteidigungsstellung in den Alpen errichten würde – die „Alpenfestung“. Obwohl es keine tatsächlichen Bauvorhaben gab, hatten sich kurz vor Kriegsende 300.000 Soldaten der Wehrmacht und Waffen-SS sowie Teile der Parteielite in die Berge zurückgezogen, um das Ende der „widernatürlichen Koalition“ der Alliierten abzuwarten. Das Projekt „Kernfestung Alpen“, von Hitler am 24. April 1945 genehmigt, beunruhigte die Westalliierten so sehr, dass US-Oberbefehlshaber Eisenhower vom geplanten Sturm auf Berlin abließ und seine Kräfte auf dieses vermeintlich letzte Bollwerk des Nationalsozialismus konzentrierte. Diese Entscheidung hatte gravierende Folgen für die Weltgeschichte. War die „Alpenfestung“ tatsächlich eine Bedrohung oder jagten die Amerikaner einem Phantom nach?