Einzigartig anders - und ganz normal

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„Autismus ist keine Krankheit, keine Störung oder gar beklagenswerte Beeinträchtigung, sondern nur eine besondere, ungewöhnliche, eigentümliche Ausprägung des Menschseins.“ Diese zentrale Aussage des renommierten Autismus-Forschers Barry M. Prizant eröffnet eine neue Perspektive auf Autismus. Während Autismus traditionell durch Defizite wie eingeschränkte Kommunikationsfähigkeit oder zwanghafte Verhaltensmuster definiert wird, konzentrieren sich viele Therapien darauf, diese „Symptome“ zu beseitigen. Prizant schlägt jedoch einen anderen Ansatz vor: Um Menschen mit Autismus zu unterstützen, müssen wir unsere Einstellungen und Verhaltensweisen ändern, anstatt ihre Auffälligkeiten „wegtherapieren“ zu wollen. Autistische Verhaltensweisen sind spezifische Ausprägungen innerhalb eines breiten Spektrums menschlichen Verhaltens und sollten nicht als krankhaft betrachtet werden. Stattdessen sollten die persönlichen Stärken von Menschen mit Autismus gefördert werden, um ihre Lebensqualität zu erhöhen, ohne wichtige Entwicklungsprozesse zu stören. Der Autor berücksichtigt die Herausforderungen des Lebens mit Autismus und bietet Eltern, Pädagogen und anderen Bezugspersonen praktische Empfehlungen. Zudem klärt er über die Ursachen autistischer Verhaltensweisen auf und präsentiert ein Interventionsmodell, das Menschen mit Autismus hilft, kompetent und vertrauensvoll zu kommunizieren.