Innovationen und Erfindungen

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Welche Erwartungen sind realistisch? Was dürfen wir hoffen? Erfindungen wie Luftschiffe, Kernspaltung und Überschallgeschwindigkeit galten einst als bahnbrechend, konnten jedoch ihren hohen Erwartungen oft nicht gerecht werden und wurden mittlerweile von Alternativen überholt. Der renommierte Umweltwissenschaftler und Energieexperte Vaclav Smil untersucht Technologien, die trotz erheblicher Investitionen nicht das gehalten haben, was sie versprachen, oder sogar negative Auswirkungen mit sich brachten. Er bietet ein Korrektiv zu den überzogenen Versprechungen, die mit neuen Entdeckungen und Erfindungen einhergehen, von Heilmitteln über Kernfusion bis hin zu künstlicher Intelligenz. Smil erinnert uns daran, dass selbst bei weit fortgeschrittenen Entwicklungen die tatsächliche Anwendung fraglich bleiben kann. Zudem stellt er eine Wunschliste von dringend benötigten Erfindungen auf, um die Herausforderungen des 21. Jahrhunderts zu bewältigen. Angereichert mit spannenden Beispielen und pragmatischen Ansätzen zeigt das Werk die oft unrealistischen Erwartungen an menschliche Innovationen und bietet Wege, diese besser mit der Realität in Einklang zu bringen. Smil beleuchtet drei Arten von Erfindungen: unerwünschte Innovationen wie verbleites Benzin, Technologien, die nicht den erwarteten Einfluss hatten, sowie solche, auf die wir noch warten.