Das merkwürdige Leben des Jesuiten Mauritius Thoman

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Auf vielfaches Zureden meiner Freunde habe ich mich entschlossen, die kurze Geschichte meines Lebens, meiner gefährlichen Reisen zu Wasser und Land sowie meiner achtzehnjährigen Gefangenschaft unter den Portugiesen zu Papier zu bringen. Mauritius Thoman war ein Arzt, Philosoph und Priester, der als Jesuitenmissionar in Südost-Afrika und Asien tätig war. Seine Biografie bietet einen tiefen Einblick in die abenteuerlichen Reisen und das missionarische Leben der Jesuiten im 18. Jahrhundert. Die enthaltenen Reise- und Naturbeschreibungen bildeten die Grundlage vieler wissenschaftlicher Arbeiten über Afrika und Asien. Die Geschichte beleuchtet das Schicksal der Jesuiten in Portugal zur Zeit König Josef des Ersten und seines Staatsministers Sebastian Joseph Carvalho, genannt „Pombal“. 16 Jahre lang war Mauritius Thoman unter widrigsten Umständen unschuldig in einem finsteren Kerker in Lissabon eingesperrt. Er beschreibt eindrücklich, mit welchen Strategien er diese Torturen überstand und letztendlich überlebte. Mauritius Thoman verbrachte seinen Lebensabend als Priester in Bozen, wo er am 19. Dezember 1805 im Alter von 83 Jahren starb. Der Titel verweist auf den von ihm häufig verwendeten Begriff „merkwürdig“ im Sinne von „des Merkens würdig“ oder „bedeutsam“.