Für einige Morgen aus Eis und Schnee

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Mit den geringschätzigen Worten 'ein paar Morgen Schnee' kommentierte Voltaire sarkastisch den Kampf um Kanada, der als Franzosen- und Indianerkrieg in die Geschichte eingehen sollte und dessen Auslöser die britische und französische Rivalität um die Vorherrschaft in Nordamerika war. Der französische Aufklärer verkannte dabei nicht nur die tiefer liegenden Ursachen, sondern auch die Dimensionen und Bedeutung des Konfliktes. Wie so oft in der Geschichte neigte auch dieser große Denker hier zur 'Problemschrumpfung' in seiner Erklärung für ein kostspieliges Rennen zweier Großmächte. Denn Kanada, jene paar Morgen aus Eis und Schnee, war eher Anlass als Ursache des ersten 'Weltkrieges', der Großbritannien zu seiner späteren Vormachtstellung verhelfen würde und gleichzeitig, wenn auch mit Verzögerung, zur Geburt einer neuen Nation beitrug, nämlich den Vereinigten Staaten von Amerika.