Kaiserdämmerung

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Eine fulminante Gesamtdarstellung und Neudeutung des wilhelminischen Reichs, die lange diskutiert werden wird. Rainer F. Schmidt erzählt die Geschichte vom Aufstieg und Untergang des deutschen Kaiserreichs bis zu seinem Ende im Ersten Weltkrieg. Das wilhelminische Kaiserreich hat bis heute einen schlechten Ruf, geprägt von Kryptoabsolutismus, Sonderweg und Weltmachtstreben. Ein irrlichternder Kaiser, unfähige Kanzler und eine zähe Verteidigung der alten Eliten führten zu einem Weg, der im Ersten Weltkrieg endete und den eigenen Untergang besiegelte. Schmidt bietet eine alternative Sichtweise zu diesem gängigen Bild. Er beschreibt umfassend die wichtigsten Strukturen des wilhelminischen Reichs sowie seine modernen Elemente. In einem grandiosen Panorama schildert der Autor die internationalen Beziehungen zwischen 1890 und 1918 und bettet sie in den gesamteuropäischen Kontext ein, anstatt sie monokausal von Berlin her zu betrachten. Dabei zeigt sich eine komplexe Gemengelage, die 1914 in den Krieg mündete, bedingt durch eigene Fehleinschätzungen Berlins und eine gezielte Einkreisungs- und Erpressungsstrategie der anderen Mächte. Eine brisante Neuinterpretation einer der umstrittensten Epochen der deutschen Geschichte.