Zwischen Lemberg und Meran

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Eine große Liebesgeschichte beginnt vor dem Ersten Weltkrieg in Lemberg als ein "schlampiges Verhältnis" zwischen dem wohlhabenden Großgrundbesitzer Kazimierz Bodynski und seiner Hausdame Mitzi Greiner. Doch Mitzi beendet die Beziehung bald. Kazimierz wendet sich einer jungen Huzulin zu, die seine Frau als Dienstmädchen eingestellt hat, und wird von ihr angezogen. Als seine Frau die erotische Zuneigung zu der neuen Dienerin bemerkt, begeht sie, psychisch labil und hysterisch, Selbstmord am Teufelsbaum, der in der ländlichen Mythologie einen besonderen Ruf hat. Die Huzulin kehrt später zurück und bringt ein Bündel mit der Botschaft: "Es ist Euer Sohn, Euer Eigentum!" Der zweite Teil spielt in Meran, wo Bodynski aus gesundheitlichen Gründen lebt und vom Krieg überrascht wird. Sein Sohn, das Kind der Huzulin, besucht die Schule, während seine Tochter als Krankenschwester in einem Lazarett in Wien arbeitet. Bei einem Besuch berichtet sie von den schrecklichen Bedingungen und prangert das sorglose Leben ihres Vaters an, bevor sie nach Wien zurückkehrt. Der Krieg bringt Chaos, und Bodynski kämpft sich nach Wien, getrieben von der Sorge um seine Tochter. In ihrer einst luxuriös eingerichteten, nun leeren Wohnung trifft er wieder auf Mitzi Greiner. Bei einer bescheidenen Kartoffelsuppe wird ihm klar, dass er all die Jahre nur an ihr gedacht hat und dass er nur an ihrer Seite weiterleben möchte.