34. Bruton Street

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Durchdringend rief die Dampfsirene die Passagiere an Bord. Die stolze „Manchuria“ der P. und O.-Linie hatte ihre Rückfahrt aus Ostasien beendet und legte in Southampton an. Die Fahrgäste standen bereits mit ihrem Gepäck auf den Promenadendecks, bereit, an Land zu gehen. Eifrig arbeiteten die Stewards, während malaiische Matrosen mit roten Kopftüchern über das Welldeck liefen und sich an den Halteseilen positionierten. Der Maschinentelegraph klingelte, und die vertrauten Geräusche der Landung eines Ozeanriesen kündigten sich an. Der erfahrene Kapitän führte das Landungsmanöver geschickt durch, und die schweren Anker rasselten laut ins Wasser. Jim Carley rief seinem Kabinensteward zu, ob die kleine, schwere Kiste unter seinem Bett heraufgebracht worden sei. Der Steward, beladen mit Koffern, hörte ihn nicht. Carley ließ seine Koffer an der Reling stehen und ging auf ihn zu, doch es dauerte, bis der Steward alle Gepäckstücke abgeliefert hatte. Jim wiederholte seine Frage. Der Steward antwortete, dass er noch nicht dazu gekommen sei und die Kiste so schwer sei, als ob Blei oder Gold darin wäre. Carley lächelte und entgegnete, dass wohl kaum Gold darin sei, bat aber darum, dass die Kiste unbedingt nach oben gebracht werde.