Unter den Patagoniern

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George Chaworth Musters (1841-1879) war ein britischer Fregattenkapitän der Royal Navy und ein bedeutender Reisender, bekannt als "König von Patagonien". Nach seinem Dienst auf der HMS Stromboli, wo er fünf Jahre an der Küste Südamerikas verbrachte, nahm er 1869 den halben Sold und nutzte die Gelegenheit, Patagonien zu erkunden. Etwa ein Jahr lang reiste er mit einem Stamm der Tehuelches durch die Region. Seine Erkundungen sind in einem Buch dokumentiert, das ihm 1872 eine Auszeichnung der Royal Geographical Society einbrachte. In diesem Band beschreibt Musters seine Wanderung durch die patagonische Steppe vom Rio Santa Cruz bis zum Rio Negro, wobei er die ökonomischen Möglichkeiten der Region erkundet. Das Werk ist reich an botanischen und geologischen Beobachtungen und bietet zugleich ethnographische Einblicke in den Alltag, die Lebensweisen, Rituale und Hierarchien der Tehuelches, die Musters als sanftmütig und intelligent wahrnimmt. Der sorgfältig bearbeitete Nachdruck der Originalausgabe von 1877 wurde von Johann Ernst August Martin übersetzt und von Johann Baptiste Zwecker illustriert.