Il Gufo

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Hawkes' Italien ist nicht das "Land, in dem die Zitronen blühen". Hier sind Frühling, Wärme, Sonne und Leben fremde Begriffe. In The Owl ist dieses Land ein dunkler, feuchter Trog, aus dessen kalten Sumpfboden sich nur das mittelalterliche Dorf Sasso Fetore und die Festung des Henkers erheben. Eingeschlossenheit ist die Wesensmetapher dieser eiskalten Vorhölle, in der schon der Blick zu den Grenzen an Häresie heranreicht: Jeder in Sasso Fetore, der dort draußen ein venezianisches Segel erblickte, hielt es für eine Einbildung. So sind die Bewohner dieser finsteren Enklave selbst schon hermetische Wesen geworden: das venezianische Segel auf dem Meer, Symbol für Öffnung, für Fahrten zu neuen Ufern, für Austausch und Kommunikation mit dem Fremden, wird zur Halluzination. In Sasso Fetore herrscht der Geist der Oppression, in seinem Gefolge gedeiht nur die verängstigte Unterwürfigkeit.