Mémoires du large

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À l'origine du mythe Tabarly, il y a Pen Duick : "Quand je le regarde, avec son habit noir et son plastron de voiles, il évoque pour moi un vieux et digne gentleman. Entre lui, dont la silhouette désuète fête ses cent ans et moi le retraité de la Marine, s'est nouée une affection qui a marqué nos existences. Sans moi, il ne serait plus qu'une épave. Sans lui ma vie eût été différente." Éric Tabarly se livrait enfin à soixante-six ans, rompant le silence que lui reprochaient souvent la presse et ses coéquipiers. Il confie à ses Mémoires son enfance de cancre, préférant déjà le vent du large et Pen Duick au calme plat d'une scolarité médiocre. Puis jour par jour, il déroule le livre de bord haletant de la Transatlantique en solitaire de 1964. Lorsqu'il franchit la ligne d'arrivée, fourbu et sans espoir, on lui annonce à sa grande surprise qu'il est le premier. Cette victoire le propulse dans la légende. Il affronte alors inlassablement les océans… durant plus de trente ans – se retrouve à la pointe des défis technologiques, forme Olivier de Kersauson et Alain Colas, avant de disparaître en mer le 13 juin 1998. Mais plus qu'un livre d'exploits maritimes, Mémoires du large hisse la grand-voile de la passion inextinguible d'un marin d'exception. Il résume à lui seul une des plus grandes aventures humaines : la quête d'absolu. --Emmanuel Barrault