Cléopâtre ou le rêve évanoui

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Cléopâtre est à peine âgée d'une quinzaine d'années lorsque la disparition de son père, Ptolémée XII Aulète joueur de flûte"), en 51 avant J.-C., fait d'elle la souveraine du plus riche et du plus prestigieux royaume méditerranéen. Elle est loin d'en avoir quarante lorsqu'elle entraîne avec elle dans la mort, en 31 avant J.-C.... après la bataille d'Actium, le triumvir Marc Antoine. Entre ces deux dates on assiste à l'agonie du monde hellénistique et à la naissance de l'empire romain. Période cruciale de l'histoire dominée par l'exceptionnelle personnalité de la jeune reine d'Egypte.qui subjugua les deux plus grands chefs de guerre de la république romaine... César puis Antoine... et fut, avec Hannibal, le seul être humain qui, véritablement, fit trembler Rome. L'ouvrage de Jacques Benoist-Méchin restitue dans toute son ampleur et dans toute son audace le grand dessein politique de Cléopâtre : restaurer l'autorité de la monarchie lagide déchirée par l'anarchie et les guerres civiles, refaire d'Alexandrie la capitale du monde antique, arbitrer à Rome même les luttes des factions, détourner de la péninsule les plus ambitieux de ses prétoriens et les enrôler à son profit. La fin shakespearienne des amants du Nil appartient à la légende. Mais la réalité historique et la vérité politique que nous incite à redécouvrir Jacques Benoist-Méchin ne sont ni moins grandioses ni moins fascinantes.