La democracia sentimental

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Asistimos a la reaparición de viejos fantasmas políticos: el nacionalismo, la xenofobia y el populismo. Estos movimientos de introversión agresiva buscan un chivo expiatorio y priorizan las emociones sobre la razón, resultando en una amalgama de pasiones que contrasta con la esfera pública sosegada soñada por los ilustrados como base de nuestras democracias. Al mismo tiempo, se ha evidenciado un giro afectivo en las ciencias sociales y las humanidades, donde los avances en el estudio del cerebro destacan el papel de los afectos en la percepción, cognición y decisión. Las neurociencias sugieren que nuestra soberanía individual es menor de lo que creíamos. Esto plantea interrogantes sobre si somos individuos políticamente racionales o ciudadanos sentimentales, y si los problemas de la democracia contemporánea pueden explicarse por el peso de las emociones en el proceso político y la vida social. Manuel Arias Maldonado aborda este desafío con un enfoque multidisciplinar, proponiendo una reformulación de la autonomía individual y la defensa de una sociedad abierta donde sujetos más sofisticados gestionen sus emociones de manera reflexiva. Aunque somos demasiado humanos para lograrlo del todo, sería menos humano dejar de intentarlo.