La sculpture gothique à Tournai

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Entre Seine et Rhin, Tournai, une ville des anciens Pays-Bas sous la couronne de France et siège épiscopal du comté de Flandre, a connu son apogée du xiie au xve siècle. L'un de ses atouts majeurs était la pierre sombre extraite de son sous-sol, qui a permis la construction d'un grand nombre d'édifices, dont la cathédrale Notre-Dame. Cette pierre a également favorisé la production de lames funéraires gravées, de gisants en relief et de stèles votives, contribuant à la renommée des ateliers locaux. Ces œuvres, parfois exportées au-delà des mers, ont orné les sols et murs des sanctuaires de la ville, reflétant les élites et condensant des décennies d'histoire urbaine. À ces sculptures en pierre s'ajoutaient d'autres ornements des églises, comme les jubés et retables. Cependant, l'Histoire a presque entièrement détruit cet héritage médiéval, notamment lors de la crise iconoclaste de 1566 et des réaménagements des xviie et xviiie siècles. Aujourd'hui, il ne reste que de rares vestiges, souvent fragmentaires, découverts lors de fouilles. Ces témoins d'un patrimoine inestimable sont devenus invisibles depuis la fermeture de la section médiévale du musée de Tournai et celle du chœur gothique de la cathédrale. Cet ouvrage vise à redécouvrir ce corpus lapidaire tournaisien, porteur de la mémoire d'une ville, et à lui redonner la visibilité qu'il mérite.