Lorenzo

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Né à Venise, Lorenzo Da Ponte, fils d'un bottier et Juif converti, meurt à Philadelphie en 1839, à 89 ans, presque cinquante ans après Mozart, pour qui il a écrit les livrets de trois opéras italiens : Les noces de Figaro, Don Giovanni, et Cosi fan tutte. Abbé, franc-maçon, et marié, il est également un libertin, ami de Casanova, et subit l'exil de Venise. Protégé par l'empereur, il est chassé d'Autriche pour les mêmes raisons. À Londres, il essaie de survivre comme épicier tout en contribuant à la création du musée de Madame Tussaud. Harcelé par ses créanciers, il émigre en Amérique, où il exerce divers métiers : imprimeur, professeur, hôtelier, tenancier de maison close, et devient le premier « parrain » de la colonie italienne, connaissant même la prison pour proxénétisme. Tout en poursuivant sa carrière de poète, il rêve de retrouver la gloire théâtrale, attirant la jeune Malibran et faisant découvrir les opéras de Mozart aux Américains. Sa vie est marquée par des hauts et des bas, souvent influencés par ses comportements aventureux. Lorenzo Da Ponte, personnage fascinant, a traversé les tumultes de l'Histoire, des dernières lueurs de l'Ancien Régime aux débuts des États-Unis. Claude Mossé, passionné de musique et d'histoire, partage avec les lecteurs les extravagances et les richesses de sa vie.