Philippe le Bel

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Un roi méconnu dont l'œuvre, souvent critiquée et caricaturée, a masqué l'homme. Philippe le Bel a été une énigme pour ses contemporains et pour les historiens. L'homme est caché derrière son règne, une période qui a enflammé les imaginations romantiques, marquée par le bûcher des templiers, les drames familiaux de ses fils, et la lutte contre le pape Boniface VIII. Considéré par certains comme un roi de fer, il a construit un État bureaucratique moderne sur les ruines de la monarchie féodale. D'autres le voient comme un roi de chair, dissimulant un esprit faible derrière une façade impassible, dominé par ses légistes. Sa réputation est ternie par la comparaison avec son grand-père, Saint Louis, dont le règne est perçu comme un âge d'or. Vers 1300, un véritable âge de fer commence, marquant la fin du "beau Moyen Âge" et l'entrée dans un siècle de catastrophes, avec des famines, les prémices de la guerre de Cent Ans, et des épidémies. Pour gouverner la France en cette période difficile et assurer la transition vers une monarchie nationale, il fallait plus qu'un saint rêveur : une personnalité lucide et réaliste. Georges Minois raconte son histoire avec rigueur et talent.