Jean Pierre Bois Kolejność książek (chronologicznie)

La biographie mouvementée, d'un siècle à l'autre, d'un citoyen du monde dont le nom est tout un programme. La Fayette, le voici, nageur entre deux rives. " J'aurais aimé être gaulois ", dit un jour le jeune La Fayette, de bonne noblesse d'Auvergne, héritier de Vercingétorix et défenseur avec lui de libertés arvernes bien imaginaires. C'est pour la liberté américaine, bien réelle, que, jeune homme un peu gauche, inexpérimenté, fort riche et très amoureux de sa femme, il quitte tout, s'embarque sur l'Hermione et combat jusqu'à la victoire de Yorktown en 1781. A trente-quatre ans, idole de toute une jeunesse, c'est toujours la liberté, maintenant française, qu'il tente de servir, de juillet 1789 à juillet 1791, et à laquelle il dévoue le reste de sa vie, sans s'être rallié ni à l'Empire ni à la Restauration comme tant de survivants de la grande période. Septuagénaire et à nouveau immensément populaire, c'est encore la liberté qu'il sert en 1830, devenu républicain, lorsqu'il aide à l'avènement d'une monarchie citoyenne dont il s'éloigne peu avant sa mort, en 1834. Ainsi le héros des Deux Mondes a-t-il épousé son temps, avec ses grandeurs et ses faiblesses, à la recherche d'une voie moyenne entre révolution et dictature.

Les traités d’Utrecht et de Rastadt mettent fin aux conflits religieux en Europe. S’ouvre alors une période de stabilisation autour de la France, de la Suède et de l’Empire ottoman, tenant en respect la grande Autriche-Hongrie. Mais déjà on sent pointer la Russie et la Prusse ; l’Angleterre s’impose sur les mers et devient une puissance intercontinentale. L’Europe se remodèle en fonction des alliances et s’étend au reste du monde (expéditions, découvertes et colonisations se poursuivent à un rythme soutenu). Le XVIIIe siècle est également l’époque des rêves cosmopolites, des utopies de paix perpétuelle, des intenses réflexions sur les règles qui doivent régir les États entre eux et le souhait d’une autorité supra-étatique capable d’imposer la paix. Cette Europe bouillonnante aspire à la liberté, la notion d’empire est contestée, des « nations » émergent. Après les guerres napoléoniennes, l’Europe qui sortira de 1815 n’aura plus rien à voir avec celle des monarchies anciennes. C’est ce double mouvement que décrit ici Jean-Pierre Bois : une sortie de l’Europe hors d’elle-même sans précédent, une transformation interne jamais vue de cette même Europe.