Najwyższymi sferami rządowymi w Wielkiej Brytanii wstrząsa skandal: któryś z najlepszych angielskich szpiegów jest „kretem”, czyli podwójnym agentem. Misję rozpracowania zdrajcy otrzymuje George Smiley, od niedawna na emeryturze. To najtrudniejsze zadanie jego życia. Nie dość, że „kreta” musi odnaleźć wśród swoich, to jeszcze bez podsłuchów i przesłuchań. Poszukiwany jest jego wieloletnim wrogiem – mózgiem radzieckiego wywiadu...
Georgiana ist ein Mädchen. Der Drucker, der sie druckte, hielt sie für ein ganz außergewöhnliches Mädchen, und dem stimmen wir gerne zu. Aber interpretiere „ganz“ nicht als „schlecht“. Ein Mädchen mit so viel Verstand und Flair wie Georgiana muss nicht schlecht sein, um ansprechend zu sein. Wenn du ein paar Seiten von Georgiana zufällig liest – ihre Kindheit oder ihre Schulzeit oder ihre ersten Lieben – wird dir sofort klar, dass sie eine echte Person ist. So sehr, dass sie alle Rollen des Romanschreibens sprengt. Tatsächlich tritt sie direkt aus dem Buchrücken heraus. Niemand wird sie zu Ende bringen. Vielleicht kann man guten Bildhauern nicht mit Schreibmaschinen trauen. Sie sehen zu viel und fühlen zu viel. Du wirst es auch tun.