Alfred Birney Książki

Alan Noland discovers his father's memoirs about the atrocities he committed in the Dutch East Indies during the war with Japan - and Alan begins to understand how war transformed his father into the monster he knew.

In this book Alfred Birney discusses the literature from the Dutch Indies from a new perspective. He first identifies the difference between the Indo and the Indo-European culture. From this distinction he starts to zoom in to Indo writers who have been largely forgotten by the history and literary canon. Paying attention to Indo writers and their literature, like the writer De-lilah, he comes to a much more diverse and realistic image of the colonial society of the Dutch Indies. Birney sees parallels between this colonial society in the Dutch Indies and the problems in present Dutch society, such as racism and xenophobia.

<em>Rivier de Brantas</em> is het verhaal rond een gitarist, die bij het graf van zijn grootmoeder op Java een vloek wil bezweren die op zijn familie zou rusten. In het boek passeert de Nederlandse koloniale geschiedenis spelenderwijs de revue. Iedereen die de reizende gitarist ontmoet lijkt van die ingrijpende geschiedenis doordrongen, in tegenstelling tot veel mensen in Nederland. Herinneringen lijken plaatsbepaald, en de gitarist, met zijn familiewortels op Java en in Nederland, moet lang met zijn vragen wachten voordat hij uiteindelijk een antwoord krijgt van toevallige passanten.

Autobiografisch getinte novelle over een Nederlander met Indische wortels die op zoek gaat naar zijn andere wortels, in Schotland.

"De nacht is mijn vijand als ik slaap, mijn vriend als ik waak.' In 2005 wordt de wereld van Meneer B. kleiner als hij het na een hartinfarct rustig aan moet doen. In dit dagboek mijmert hij tijdens het herstel zonder schroom over voorbije liefdes, muziek maken, het schrijven, de boeken en de schrijvers die hem irriteren of inspireren. Hij fantaseert bij het uitzicht dat hij vanuit zijn flat heeft op vrijmoedige buurvrouwen. Hij maakt zich zorgen over zijn zoon die bij hem woont en zich afsluit. Gaandeweg herwint Meneer B. de lust om te schrijven en hij preludeert op een groots plan.RECENSIE:Nadat zijn column in de Haagsche Courant afliep en voor verschijnen van zijn bestsellerroman 'De tolk van Java' schreef Alfred Birney tussen 2005 en 2011 een dagboek. Die roman krijgt nu een autobiografische achtergrond, hoewel Birney zich verschuilt achter een pseudoniem: 'Meneer B'. B leeft 's nachts en slaapt een gat in de dag en heeft een zwakke conditie, die uitloopt op een hartinfarct. Zijn verlangen naar (jonge) vrouwen botst op het besef bespiegelingen te schijven alsof hij, bijna-zestiger, een oude dwaas is. 'Ik vrees dat ik van gekke vrouwen houd.' Op 17 april 2006 haalt hij een herinnering op aan zijn gewelddadige vader (de 'tolk van Java') die hem afrost. Zijn (niet bestaande) tweelingbroer schiet hem te hulp. De muziek (vooral jaren zestig: Cream, Hendrix, Cohen) steunt hem in zijn eenzame leven. Onthullende en eerlijke memoires van de auteur (1951) die doorbrak met 'De tolk van Java' (2016)*.