En 1968, à Newcastle, une fillette de 11 ans assassine deux jeunes enfants. Considérée comme démoniaque, elle est jugée comme une adulte et emprisonnée. Près de trente ans plus tard, sortie de prison, Mary, désormais mère, tente de reconstruire sa vie. Gitta Sereny la retrouve et l'incite à revisiter son passé criminel. Pendant des mois, Sereny l'interroge, recoupe les témoignages et mène sa propre enquête pour découvrir la vérité derrière les souvenirs de Mary. Cette dernière revit sa vie, explorant les semaines ayant précédé la tragédie et ses années d'incarcération. Elle raconte une histoire qu'elle peine à comprendre, marquée par une lente reconstruction et une confrontation avec l'horreur de ses actes, ainsi que l'influence néfaste de sa mère. Les questions de monstruosité, de pardon et de nature humaine émergent alors que Sereny confronte Mary Bell adulte à l'enfant meurtrière qu'elle a été. Ce récit soulève des interrogations sur la culpabilité, le traumatisme et la pitié envers ceux qui, poussés par la cruauté des adultes, commettent l'irréparable. Gitta Sereny, journaliste de renom, explore ainsi les profondeurs du mal et de la rédemption, offrant une réflexion saisissante sur la vérité et ses implications.
