Historický román rozpráva príbeh o Senecovi, jeho posledných rokoch života, keď sa vypol k veľkému výkonu a napísal svoje najlepšie divadelné a filozofické diela, z ktorých čerpali mnohí renesanční umelci a filozofi. Seneca bol učiteľ cisára Nera. Ich vzťah bol taký vrúcny , že ho pokladal za svojho syna, no predsa podľahol intrigám, v ktorých s v tom čase Rím utápal.
En Alejandría, una de las pocas ciudades del arco mediterráneo que en el siglo IV sigue viviendo conforme a las tradiciones del mundo antiguo, florecen las matemáticas y la ciencia gracias a una mujer, Hypatia. Pero el mundo que la ha visto crecer, el que da sentido a su existencia, está a punto de colisionar con la joven cosmovisión cristiana. Hypatia deberá jugarse su destino personal lejos de los libros y los instrumentos donde ha demostrado su talento: en la plaza pública.
Agripina la Menor, hija de Agripina la Mayor, es una figura central de la historia romana: hermana de Calígula, contra quien conspiró; esposa, en terceras nupcias, del emperador Claudio; madre de Nerón, a quien situó en el trono, tuvo una vida novelesca, marcada por las turbulencias de una corte dominada por la insania y la sucesión de intrigas, de las que ella casi siempre formó parte. Gálvez da cuenta de la vida de una mujer que no se resignó a tener un papel secundario y, con inteligencia y tesón, se convirtió en la figura femenina más fascinante de una época que Trajano consideró la más gloriosa del principado.
Nero hat gerade seine Mutter Agrippina ermordet und beschließt, ein Tagebuch zu führen, das ihm als Kompass in seinem mentalen Chaos dienen soll. In diesem Tagebuch erzählt Nero von seiner Vergangenheit, seinem Aufstieg zum Thron, seiner Ehe mit der Tochter des Kaisers Claudius, von den dunklen Beziehungen zu seiner Mutter und von seinem gegenwärtigen Leben. Seine Schuldgefühle wegen des Mordes an seiner Mutter, seine künstlerischen Neigungen, die er aufgeben musste, um der mächtigste Mann im gesamten Reich zu werden, sowie seine Angst vor dem Tod und dem Leben spiegeln sich in seinen Eintragungen wider. In seinem tief persönlichen Bekenntnis erwacht das Bild Roms im 1. Jahrhundert n. Chr. zum Leben, in all seinem Glanz und moralischen Verfall, in seiner hohen kulturellen Entwicklung und sexuellen Abartigkeiten.