Wovon träumt man, wenn man 17 ist? Vom Weltruhm oder davon, die Welt zu verändern? Die Jazzsängerin Natalie Cole wollte Chirurgin werden, der Architekt Renzo Piano Trompete spielen, und Mario Adorf war in erster Linie unsterblich verliebt. Der Komiker Helge Schneider dagegen hatte immer vor, auf der Bühne zu stehen und Quatsch zu machen, und der Schauspieler Anthony Hopkins träumt schon damals davon, "das zu werden, was ich heute bin".
Die Stadt, der urbane Raum, ist für Christina Weiss eine exemplarische Bühne, auf der die Auseinandersetzung des Einzelnen mit sich selbst und den anderen stattfindet, ein Raum, in dem die Notwendigkeit und die Wirkweisen von Kultur in modellhafter Deutlichkeit sichtbar werden. Kultur ist ein unentbehrliches Mittel zum Überleben und zur Weiterentwicklung unserer Gemeinschaft und die Auseinandersetzung mit Kunst ein unersetzliches Wahrnehmungstrianing. In den Mittelpunkt ihres Buches stellt Christina Weiss daher Fragen wie die, auf welche Weise Konzertsäle, Museen, Theater und Bibliotheken es uns ermöglichen, in jenen Wechselprozess von Wahrnehmung und Selbstwahrnehmung einzutreten, ohne den wir nicht zu verantwortlichen, politikfähigen Wesen werden können.
Sozusagen eine Artmann-Essenz, The Essential H. C., und zugleich Reclam at its best: das Brevier eines (inzwischen) Klassikers, auch als hinreißender Dramatiker erst wieder zu entdecken, und das zu einem solchen Spottpreis, dass man sich nicht mehr achten könnte, griffe man da nicht zu. Süddeutsche ZeitungEine rundum Vergnügen verheißende Auswahl aus Artmanns Werk (.)Frankfurter Allgemeine Zeitung