Herrscher im Reich der aufgehenden Sonne

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Es gehört zu den Allgemeinplätzen über Asien, dass hier die Dinge selten das sind, was sie erscheinen. Dies gilt besonders für Japan, das vielen westlichen Betrachtern ein Rätsel bleibt. Sterling Seagraves, ein renommierter Kenner Asiens, und seine Frau bieten mit dieser ersten kollektiven Biographie der japanischen Kaiserfamilie einen umfassenden Überblick von der Meiji-Restauration bis zur Gegenwart. Im Fokus steht Kaiser Hirohito und seine Mitschuld an den Verbrechen Japans im Zweiten Weltkrieg, unterstützt durch neue japanische Erkenntnisse. Ein zentrales Thema ist das Rätsel um das Beutegut, das die japanische Armee während des Krieges erbeutete, dessen Spuren ebenfalls zum Kaiserpalast führen. Zudem beleuchtet das Buch eine dunkle Seite der amerikanischen Außenpolitik: Nach dem Krieg erkannten die USA, dass die Zusammenarbeit mit der kaiserlichen Familie und großen Industriemagnaten für ihre Sicherheitsinteressen in Südostasien entscheidend war. Die Autoren präsentieren neue Beweise für das Täuschungsmanöver der USA und die anschließende Reinwaschung Hirohitos und seiner Helfer. Diese unheilvolle Allianz hat Japan bis heute geprägt. Das Werk bietet eine tabufreie Sicht auf eine düstere Epoche des Inselreichs, verfasst aus der Perspektive eines Nicht-Japaners.