Die Wüste

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Pierre Lotis Bericht vom ersten Teil seiner großen Reise nach Palästina im März 1894 lädt den heutigen Leser ein, die eindrucksvolle Landschaft des Sinai nachzuvollziehen. Diese Region präsentiert sich als eine raue, oft abweisende, aber auch überraschend vielfältige Wüste. Ausgestattet mit einem Begleitschreiben des Stammesfürsten Said Omar, durchquert Loti von Ende Februar bis Ende März das geschichtsträchtige Gebiet. Nach wenigen Stunden auf den „apokalyptischen Tieren mit den Ibisbeinen“ gelangt der Reisende in eine grenzenlose Abgeschiedenheit, wo rosafarbener Sand und Granitfels das Bild prägen. Nach anstrengenden Tagen erreicht er das Sinaigebirge, dessen unberührte Bergketten und das beeindruckende Katharinenkloster in der Wüste ihn in Staunen versetzen. In lebhaften Beschreibungen wird das karge Leben der Mönche und die Schönheit der frühchristlichen Stätte lebendig. Der Abstieg zum nahezu menschenleeren Golf von Akaba zeigt einen markanten Kontrast zur Wüstenlandschaft. Loti gewährt Einblicke in die landschaftliche Pracht, Stammeskonflikte, Freundschaften mit Wüstenfürsten und die Weite des Negev. Auch die magischen Sternennächte in der Wüste werden eindrucksvoll geschildert.