Byzanz

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Byzantinische Geschichte wurde bis zum 19. Jahrhundert vorwiegend als ein langdauernder Zerfallsprozess einer großen klassischen Vergangenheit betrachtet. Mit neuen historischen Kategorien tritt Byzanz jedoch als eigenständiges Phänomen in den Fokus. Die fast tausendjährige Geschichte wirft Fragen nach der Eigenart, der historischen Rolle und den besonderen Faktoren auf, die das Reich so lange stabil und widerstandsfähig hielten. Der Herausgeber, Prof. F. G. Maier, beleuchtet in seiner Einleitung die geographischen, ökonomischen, sozialen, kulturellen und religiösen Faktoren, die die Strukturen des Reiches über die Jahrhunderte hinweg prägten. Byzanz erfüllte eine wichtige Funktion als Hüter griechischer Kultur und Vermittler zwischen Abendland und Orient, was das vielvölkerreiche Reich in den Kontext der europäischen Geschichte rückt. Zudem war die byzantinische Kultur zu kreativen Leistungen fähig, die tief auf die mittelalterliche Welt, insbesondere die Balkanländer und Russland, einwirkten. Die Darstellung des geschichtlichen Ablaufs durch den Herausgeber und andere Autoren belegt diese Thesen. Kapitel zu Themen wie dem Bilderstreit, den Beziehungen zu den Slawen, der Makedonischen Renaissance und dem Vierten Kreuzzug bieten vertiefte Einblicke. Der Band enthält Abbildungen, Kartenskizzen, Herrschertafeln und ein Literaturverzeichnis, sowie ein Personen- und Sachregister zur schnellen Orientierung.