Die geschenkte Nacht

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Die indische Literatur hat eine neue Stimme. Ein Schneesturm zwingt eine Boeing zur Notlandung, und dreizehn Passagiere aus aller Welt stranden mitten in der Nacht im Transitbereich. Müdigkeit prägt ihre Gesichter, doch bald beginnen sie, Geschichten zu erzählen. Diese Geschichten, von märchenhaft fantastischen bis zu glasklar realistischen, verweben sich wie die Muster eines bunten Teppichs. Die Aufregung wächst, als die Verzögerung des Weiterflugs nach Tokio bekannt gegeben wird. Während eine lange Schlange am einzigen geöffneten Schalter entsteht, setzen sich dreizehn Reisende erschöpft neben die Gepäckbänder. Zunächst herrscht Stille, bis einer vorschlägt, dass sie sich nicht gut genug kennen, um schweigend zu sitzen. Ein anderer beginnt zu erzählen: von Prinz Ibrahim und einem Schneider, der das prächtigste Gewand für ihn nähte, bis der Prinz das Interesse verlor. Ein weiterer berichtet von einem wohlhabenden Mann und seiner Tochter, die sich in einen Zwerg verliebt – ohne zu wissen, dass er ihr verstoßener Zwilling ist. Eine junge Frau, die sich Mut antrinkt, erzählt von einem Frankfurter Kartografen, der ein stummes türkisches Mädchen versteckte. Einer nach dem anderen erheben die Reisenden ihre Stimmen, und die Geschichten erwecken die schwarze Tafel mit neuen Flugzielen zum Leben, während die Erinnerungen wie Träume entschwinden. Rana Dasgupta, ein unkonventioneller junger Autor Indiens, schafft in seinem Debüt eine l