Die Hauptstadt

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In Brüssel laufen die Fäden zusammen – und ein Schwein durch die Straßen. Fenia Xenopoulou, Beamtin in der Generaldirektion Kultur der Europäischen Kommission, steht vor der Herausforderung, das Image der Kommission zu verbessern. Sie beauftragt Martin Susman, eine kreative Idee zu entwickeln, die schließlich die Gestalt eines historischen Gespensts annimmt und Unruhe in den EU-Institutionen stiftet. David de Vriend, der in einem Altenheim gegenüber dem Brüsseler Friedhof lebt, steht kurz vor seinem Tod. Als Kind sprang er von einem Deportationszug, der seine Eltern ins Verderben führte, und nun soll er Zeugnis ablegen über das, was er zu vergessen droht. Kommissar Brunfaut sieht sich gezwungen, einen Mordfall aus politischen Gründen ruhen zu lassen, während Alois Erhart, emeritierter Volkswirt, in einem Think-Tank der Kommission möglicherweise seine letzten Worte spricht. Robert Menasse spannt in seinem neuen Roman einen Bogen zwischen verschiedenen Zeiten, Nationen und der Ironie des Schicksals, zwischen bürokratischen Kleinigkeiten und großen Emotionen. Brüssel sucht einen Namen für das durch die Straßen laufende Schwein, während David de Vriend ein Begräbnis erhält, das stillschweigend zum Symbol einer ganzen Epoche der Scham wird.