Karriere

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Beherrscht wird dieser Roman von der prachtvollen Figur der patriarchalischen "Madam", einer Grand Old Lady, die sich nach einer glanzvollen Karriere als Schauspielerin auf ihr Landgut nach Cornwell zurückgezogen hat. Dort führt die vitale, temperamentvolle alte Frau ein resolutes Regiment über ihre zwanzigjährige Enkelin Emily und ihre sechs Adoptivsöhne. Im Zuge dramatischer Ereignisse erstreckt sich aber ihre Herrschaft bald über alle Bewohner der Gegend, denn eines Tages sieht die achtzigjährige Madam ihr geliebtes Land von fremden Eindringlingen bedroht: Die USA haben beschlossen, sich mit Großbritannien in einem transatlantischen Bündnis zu vereinigen. Aber die Leute von Cornwell sehen in der Aktion der Yankees, die plötzlich an ihrer Küste landen, keine neue friedliche Völkervereinigung. Sie lehnen sich auf gegen eine erzwungene Kapitulation der Briten. Auch "Madam" bringen diese Ereignisse in Harnisch und sie beschließt, ihren Privatkrieg zu führen. Es kommt zu Zusammenstößen, in die auch Terry, der Zwölfjährige unter den Adoptivsöhnen, gefährlich verwickelt wird, weil er ebenfalls meint, zur Selbsthilfe greifen zu müssen.