La ragazza in blu

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Una giornata memorabile segna il funerale del preside Merril, e Richard si ritrova nella fredda casa di Cornelius Engelbrecht, un collega insegnante di matematica. Engelbrecht, un uomo dall'aspetto insignificante, è un scapolo che evita le relazioni, ma sorprende Richard accendendo il camino e mostrando un dipinto straordinario: una ragazza con un grembiule blu accanto a una finestra aperta. Con entusiasmo, Engelbrecht sottolinea i dettagli del quadro, attribuendolo a Vermeer. Richard, colpito, esprime la sua ammirazione per l'imitazione, ma Engelbrecht sussurra che si tratta di un Vermeer autentico. Questo incontro dà inizio a un romanzo che esplora il destino di un'opera d'arte e le vite di coloro che l'hanno posseduta, dai nobili agli umili. La narrazione si sposta tra Amsterdam negli anni '40, le tragiche vicende di una famiglia ebrea, una coppia olandese divisa da un ricordo e la vita di una fattoria durante l'inondazione del 1717. Infine, si rivela Vermeer stesso, che, sopraffatto dai debiti, decide di dipingere la figlia in un momento di gioia. Attraverso l'arte, l'autrice cattura desideri e sogni delle persone comuni, rivelando il potere magico della bellezza.