Il vampiro, seguito da un mistero della campagna romana

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Il racconto presenta Ruthven come un affascinante gentiluomo inglese, stimato nei salotti, con “occhi grigi e freddi come la morte”. Ruthven cattura l'attenzione del giovane Aubrey, che decide di intraprendere un Grand Tour in Italia e Grecia con lui. Durante il viaggio, Aubrey è diviso tra l'ammirazione per Ruthven e l'avversione per la sua insensibilità e amoralità. Ruthven sembra portare una maledizione, distruggendo gli altri senza trarne vantaggio; nelle partite d'azzardo, rovina gli avversari ma finisce sempre per perdere. Questo male spinge Aubrey a proseguire il viaggio da solo. In Grecia, l'amore che nasce con la giovane Iante è spezzato dalla sua morte, attribuita a un vampiro. Aubrey, sconvolto, si ammala, ricevendo conforto da Ruthven, appena arrivato. Dopo la convalescenza, i due riprendono il viaggio, ma un attacco di briganti costa la vita a Lord Ruthven, che costringe Aubrey a un giuramento: non rivelare la sua morte per un anno. Tornato in Inghilterra, Aubrey è terrorizzato quando scopre che sua sorella intende sposare Ruthven, il quale gli ricorda il giuramento, rivelando di essere diventato un vampiro per non aver rispettato il patto. Con l'avvicinarsi del matrimonio, Aubrey scivola nell'angoscia e nella follia, rivelando la verità solo nei suoi ultimi istanti, ma è troppo tardi: Ruthven è scomparso e la sorella è morta, vittima del vampiro.