Un Bárbaro en Asia

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El escritor y pintor belga como viajero a través de las culturas de Asia: Calcuta, Nepal, Ceilán, China, Japón, Malasia, Java y Bali. Michaux experimenta la exótica en un espacio intermedio, donde la etnografía tradicional y la literatura de viajes ya no dominan, y el moderno turismo masivo aún no ha monopolizado el terreno. El viajero se resiste al atractivo de la trascendentalidad hindú y budista, considerando sus viajes como 'viajes imaginarios' que se realizan, en cierto modo, sin él. Con ingenuidad, ignorancia reconocida y la audacia de desmitificarlo todo, describe no una experiencia real, sino que intenta crear una tipología desenfadada del 'indio, chino, japonés', etc. Al igual que en los escritos contemporáneos de los surrealistas, Michaux construye un tono mordaz a partir de fragmentos de una realidad externa muy observada, evitando la suavidad del impresionismo. En unas pocas notas al pie, que se añadieron en 1967, otorga peso a la realidad social, evocando de manera breve y precisa los eventos históricos en India y China.