Ceux de la soif

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Un scientifique allemand et sa compagne vivent en solitude sur une des îles Galápagos, convaincus d'abandonner la civilisation corrompue et de « se rapprocher de l'état de nature ». Mais la comtesse von Kleber, accompagnée de deux gigolos, a également des projets pour ce fragment éblouissant de terre entouré par la mer : construire l'Hôtel du Retour à la Nature, pour tous les dévots de l'idylle. Cependant, ce ne sera pas l'idylle qui régnera sur la magnifique île, mais plutôt la ruine et la terreur, rythmées par le style implacable de Simenon. Écrit en 1935 et publié en 1938, ce roman est un terrible apologue : comment la nature intacte peut séduire ses dévots vers la plus féroce autodestruction. Cela peut sembler une réponse prophétique à la tendance actuelle selon laquelle la nature, dans sa pureté, serait quelque chose de bienveillant et rose – et que notre seul problème serait de nous y adapter. En réalité, cette tendance dure depuis plus de deux siècles, et l'inspiration pour ce fascinant roman fut offerte à Simenon par une histoire vraie, un fait criminel survenu en 1934 à Floreana, aux Galápagos, avec des protagonistes très similaires à ceux du roman.