La nemica

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Parigi, giugno 1786. Il silenzio del mattino è spezzato da uno strillo disperato. Il giovane giornalista Marcel de la Tache si fa largo tra la folla al Palazzo di Giustizia, dove una donna con vesti stracciate affronta quattro uomini. Solo il boia Henri Sanson, un gigante con grembiule di cuoio, rimane impassibile accanto a un braciere, pronto a infliggere il marchio del disonore alla prigioniera. Chi è questa tigre inferocita? Marcel scopre che si tratta di Jeanne de la Motte, un'avventuriera con sangue reale che ha commesso furto, falso e lesa maestà. Fingendo di agire per conto di Maria Antonietta, ha convinto il cardinale Rohan a comprare un prezioso collier di diamanti. Affascinato dalla bellezza di Jeanne, che ha infangato il nome della regina e frodato l'intera Francia, Marcel decide di visitarla in carcere. Questa scelta lo porterà su strade pericolose quando Jeanne gli chiederà aiuto per evadere. Attraverso uno stile elegante e agile, Brunella Schisa ricrea la più grande truffa del XVIII secolo, raccontando la storia di Jeanne Valois, contessa de la Motte, che si firmava «la nemica mortale» di Maria Antonietta.