Monsieur Pain

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Mentre la Repubblica spagnola muore a causa della guerra civile, César Vallejo, il massimo poeta ispanoamericano, si spegne a Parigi in un letto d'ospedale, come profetizzato nei suoi versi. Esule tra Francia e Spagna, per la quale si era speso, Vallejo è afflitto da un male inspiegabile, nonostante i medici dichiarino che la sua salute sia intatta. La moglie, in un estremo tentativo di aiutarlo, si rivolge a un seguace del mesmerismo, monsieur Pain, un fragile e incerto spettatore degli eventi che lo circondano. Pain cerca di incontrare Vallejo per curarlo, ma si imbatte in ostacoli, minacce e un'atmosfera di violenza implicita. Inizia a sospettare un complotto e si mette sulle tracce di chi lo ostacola, ma senza successo. La sua esperienza a Parigi è segnata da incontri con personaggi storici e inventati, mentre episodi strani lo coinvolgono, mandandogli messaggi che non riesce a decifrare. La sua figura sembra svanire in una Parigi grigia e elusiva. La morte dei poeti, silenziosa e simbolica di un passaggio epocale, è un tema ricorrente nella narrativa di Roberto Bolaño, che esplora la memoria delle avanguardie novecentesche e l'amore per personaggi bizzarri, sfumando il confine tra finzione e realtà storica.