Zdeněk Havlíček Kolejność książek (chronologicznie)

Výbor z povídek Guy de Maupassanta, jednoho z nejslavnějších francouzských spisovatelů 2. poloviny 19. století, vybral, uspořádal a nově přeložil Jiří Žák. Sbírce vévodí Kulička, příběh nevěstky, která svou lidskostí a nefalšovaným vlastenectvím zahanbí licoměrné, sobecké měšťáky, která byla poprvé vydána roku 1880 v souboru Médanské večery. Kulička je autorova novelistická prvotina a francouzský kritik A. Thibaudet o ní výstižně poznamenal, že Maupassant „nenapsal už nikdy nic lepšího jenom proto, že dokonalost se prostě překonat nedá".

"Germinal" (1885) to trzynasta powieść w cyklu dwudziestu powieści Émile'a Zoli o dynastii Rougon-Macquart. Opowiada historię Étienne'a Lantiera, który przybywa do górniczej osady Montsou i na własne oczy obserwuje przerażające warunki, w jakich żyją i pracują górnicy. Stopniowo angażuje się w zażarty spór między górnikami a ich pracodawcami, ostatecznie prowadząc strajk, który stanowi centralny punkt powieści. To jednak nie tylko walka pracy z kapitałem. To także zmaganie głodnych z sytymi, z biernością i rezygnacją przekazywaną przez pokolenia głodujących ludzi, a ostatecznie z samym głodem, reprezentowanym przez fantastycznego potwora kopalni, który pożera ludzi, tak jak nowoczesna gospodarka przemysłowa nieustannie pochłania kapitał. Ta pozorna pesymistyczna wizja społeczeństwa równoważona jest przez możliwość odrodzenia i regeneracji. Pomimo dziedziczonej nędzy uciskanych, stary porządek może pewnego dnia zostać obalony.

Nana opens in 1867, the year of the World Fair, when Paris, thronged by a cosmopolitan elite, was a perfect target for Zola's scathing denunciation of hypocrisy and fin-de-siècle moral corruption. In this new translation, the fate of Nana--the Helen of Troy of the second Empire, and daughter of the laundress in L'Assommoir--is now rendered in racy, stylish English.