Michael André Bernstein Książki

W Galicji, w Austro-Węgrzech, w 1913 roku, hrabia-gubernator Wiladowski obserwuje falę zamachów, która ogarnia jego prowincję. Po zamordowaniu członka rodziny przyznaje szerokie uprawnienia policyjne Jakobowi Tauskowi, genialnemu żydowskiemu szpiegowi, którego bezwzględna kampania przeciwko terrorowi przenika wszystkie warstwy społeczne. Tausk angażuje organizatorów związkowych, arystokratów oraz młodego dramatopisarza pragnącego literackiej sławy w Wiedniu. W obliczu narastającej przemocy w prowincjonalnej stolicy pojawia się tajemniczy kaznodzieja, jeden z „cudownych rabinów” ze Wschodu, przyciągający gorliwych zwolenników, którzy docierają do zamku. W miarę jak wieści o charyzmatycznym liderze się rozprzestrzeniają, Tausk znajduje się między hrabią a Moritzem Rotenburgiem, najbogatszym człowiekiem prowincji, który ma własne interesy związane z rabinem. Syn Rotenburga wraca z uniwersytetu, pragnąc rewolucji i zamierzając zebrać własnych uczniów. Narracja przenosi się z tajnych spotkań i prowizorycznych synagog do przepychu sypialni wiejskich posiadłości oraz tajnych rad upadającego imperium Habsburgów. Ta wciągająca powieść debiutancka zanurza czytelników w bogato szczegółowym świecie na skraju upadku, wypełnionym mrocznym urokiem baśni i intensywnymi namiętnościami epoki w chaosie.

"You people put importance on your lives. Well, my life has never been important to anyone. I haven't got any guilt about anything," bragged mass-murderer Charles Manson. His chilling accusation highlights a societal contradiction: while we are shocked by real murderers, we are captivated when similar sentiments are expressed by fictional rebels or monsters. In Bitter Carnival, Michael Andr Bernstein delves into this contradiction, introducing the concept of the Abject Hero. This figure exists at the intersection of contestation and conformity, embodying a blend of the satanic and the servile. Bernstein argues that we romanticize the Abject Hero because he reflects a convention deeply embedded in our mythology, appealing in both mass culture and high art. His analysis spans classical Latin satire, innovative interpretations of Diderot, Dostoevsky, and Cline, and culminates in Manson's courtroom testimony. Bitter Carnival offers a revisionist perspective on the "Saturnalian dialogue" between various societal roles, challenging the perceived regenerative power of the carnivalesque and critiquing contemporary utopian radicalism. The clarity of Bernstein's arguments and literary style compel readers to confront significant dilemmas in literary studies, ethics, cultural history, and critical theory today.